ドライブには、「ループドライブ」「スピードドライブ」と呼ばれる打ち方があります。

大きな違いは、回転を重視するか、ボールの速さを重視するかという点です。

ただし、「ループドライブには速さがない」「スピードドライブには回転がない」というわけではありません。どちらも上回転をかける技術であり、回転と速さのバランスに違いがあります。

1. ループドライブとは？

ループドライブは、ボールの速さよりも、強い上回転をかけることを重視したドライブです。一般的に、山なりの弧線を描くことが特徴です。

下回転のボールを持ち上げて攻撃を始めたり、回転の変化で相手の返球を崩したりする場面で使われます。

ボールの移動が比較的ゆっくりでも、回転が強ければ、相手はラケットの角度や当て方を合わせる必要があります。そのため、遅いボールでも、簡単に返せるとは限りません。

ただし、ゆっくり高く返すだけでは、強い回転がかかっているとは限りません。ループドライブでは、ボールをこする方向にラケットをしっかり動かすことが大切です。

2. スピードドライブとは？

スピードドライブは、上回転をかけながら、ボールを速く飛ばすことを重視したドライブです。

一般的に、ループドライブよりも低く、直線的な軌道になりやすく、相手が返球するまでの時間を短くできます。

チャンスボールを攻めたり、コースを突いて相手を動かしたり、ラリーの中で得点を狙ったりする場面で使われます。

速さを重視していても、回転は重要です。前に強く打つだけでは、ネットミスやオーバーミスにつながりやすくなります。

上回転をかけながら、前に飛ばす力も加えると考えるとよいでしょう。

3. ループドライブとスピードドライブの比較

※同じボールを打つ場合の一般的な傾向です。実際のスイングや軌道は、相手の回転、ボールの高さ、打球位置などによって変わります。

4. 回転と速さは、別々に考える

ドライブを理解するうえで大切なのは、ボールが進む速さと、ボールが回る速さを分けて考えることです。

例えば、次のようなボールがあります。

• 進む速さは遅いが、回転は強いボール
• 進む速さは速いが、回転は比較的弱いボール
• 進む速さも速く、回転も強いボール

ループドライブは、回転を重視する打ち方です。しかし、スピードドライブでも強い回転をかけることはできます。

「ループドライブの方が、必ず回転量が多い」とは限りません。 打つ人の技術やスイングの速さ、ボールの捉え方によって変わります。

また、回転を増やすと必ず速さが落ちるわけでもありません。技術が高まれば、回転と速さの両方を高められます。

5. 「薄く当てる」「厚く当てる」との関係

ループドライブは「薄くこする」、スピードドライブは「厚く当てる」と説明されることがあります。

ここでいう厚い・薄いは、ラケットのどの場所に当てるかではなく、ボールへの当たり方の違いです。

• 薄く当てる： ボールの表面をこするように捉える
• 厚く当てる： ボールをより正面から捉え、押し出す成分を増やす

ループドライブでは、こする成分を重視します。スピードドライブでは、回転をかけながら、前に飛ばす成分も増やします。

ただし、薄く当てすぎるとボールが十分に飛ばず、厚く当てすぎると回転をかけにくくなることがあります。ラケットの角度だけで決めず、スイングの方向と合わせて調整することが大切です。

6. 試合での使い分け

6-1. 低い下回転には、回転を重視する

低いツッツキなどに対して、無理に速いボールを打とうとすると、ネットにかかることがあります。

そのような場面では、ループドライブで回転をかけ、まず攻撃を始める選択肢があります。

ただし、ループドライブを打てば必ず有利になるわけではありません。高く浮いたり、コースが読まれたりすると、相手に強く攻められることもあります。

6-2. 高いボールや、十分な体勢で打てるボールには速さを加える

ボールが高いときや、よい位置に入って打てるときは、スピードドライブで相手の時間を奪いやすくなります。

強く振ることだけに集中せず、回転とコースも合わせて考えましょう。

6-3. 回転と速さの変化で崩す

ループドライブを返された後、次のボールをスピードドライブで攻めるなど、球質を変える使い方もできます。

毎回同じ速さで打つより、回転や速さに変化がある方が、相手はタイミングを合わせにくくなります。

7. 練習で確かめたいポイント

ループドライブとスピードドライブは、完全に分かれた二つの技術というより、回転と速さのバランスが連続的に変わるドライブとして捉えると理解しやすくなります。

練習では、フォームだけでなく、次の点を確かめてみましょう。

• ボールがどれくらいの速さで飛んだか
• どのような弧線を描いたか
• 回転に対して、相手の返球がどう変わったか
• 狙ったコースや深さに入ったか

同じボールに対して、回転を重視した打球と、速さを重視した打球を打ち分けると、違いをつかみやすくなります。

大切なのは、名前に合わせてフォームを作ることだけではありません。その場面で必要な回転と速さを選び、狙ったボールを打てるようになることです。