相手のスマッシュを、後ろに下がって高く返す。何度も攻撃をしのぎ、ラリーをつなぐ場面を見たことはありませんか？

このように、高い山なりのボールで返す技術を「ロビング」といいます。

高く返すことで時間をつくり、体勢を立て直したり、相手のミスを誘ったりします。

1. ロビングとは？高い山なりのボールで返す技術

ロビングは、主に台から離れた位置で、相手の強打を高い山なりのボールで返す守備技術です。

前陣で対応しきれずに下がったときや、相手に連続して攻められたときなどに使います。

すぐに攻撃し返すことが難しくても、相手コートへ返せればラリーは続きます。苦しい場面から得点の可能性を残すための技術です。

2. 高く返して、体勢を立て直す時間をつくる

ボールを高く上げると、相手が次に打つまでの時間を確保しやすくなります。

その間に崩れた姿勢を戻したり、次のボールに備えて移動したりできます。

ただし、相手にも準備する時間を与えます。高い打点からスマッシュされることもあるため、高く返すだけで必ず有利になるわけではありません。

3. 高さだけでなく、深さや回転も大切

ロビングが相手コートの浅い位置に入ると、相手はネットに近い場所から攻撃しやすくなります。

余裕があるときは、相手コートの深い位置を狙いましょう。コースも変えられると、相手に同じ場所で打ち続けられにくくなります。

また、ロビングでも上回転をかけることができます。回転によってバウンド後の伸びなどが変わるため、相手が打つタイミングを合わせにくくなる場合もあります。

高さ・深さ・コース・回転を調整することが、簡単に決められない返球につながります。

4. フィッシュとの違いは、主に返球の軌道

台から離れて相手の攻撃をしのぐ技術には、「フィッシュ」もあります。

ロビングは高い山なりのボールで返すのに対し、フィッシュは比較的低い軌道で返すのが特徴です。

ただし、実際の打ちやすさは深さや回転などによっても変わります。ロビングだから簡単にたたける、フィッシュだから強打されない、というわけではありません。

5. 強い上回転の高いボールは、ドライブ？ロビング？

ロビングでも、強い上回転をかけて返すことがあります。

そのため、「強い上回転がかかっているからドライブ」「高い軌道だからロビング」と、単純に分けられるわけではありません。

強い上回転をかけた高い返球など、ドライブとロビングの境界を一概に決めにくい打球もあります。

技術名を理解するときは、軌道や回転に加え、打ち方や、攻撃を狙う場面なのか、相手の攻撃をしのぐ場面なのかも合わせて捉えると分かりやすくなります。

6. 練習では、まず安定して返すことから

ロビングでは、ラケット操作だけでなく、ボールの軌道を予測して、打ちやすい位置へ動くことが大切です。

最初は無理のない強さで打ってもらい、高い軌道で相手コートに返す感覚をつかみましょう。

安定してきたら、深さやコース、回転を調整します。返球後もボールを眺めたままにせず、次の打球に備えて構え直すことが大切です。

ロビングで一球返せたことで、相手がミスをしたり、反撃の機会が生まれたりすることもあります。苦しい場面でもラリーをつなぐ選択肢として、身につけておきたい技術です。