卓球のラケットを選ぶときに見かける「インナー」と「アウター」。

どちらも、カーボンなどの特殊素材を入れる位置に関係する言葉です。同じ特殊素材でも、配置によって打球感や弾み方が変わります。

今回は、その違いと選ぶときのポイントを紹介します。

インナーとアウターは、特殊素材の位置が違う

卓球のラケットには、木材だけで作られたものと、木材にカーボンなどの特殊素材を組み合わせたものがあります。

特殊素材入りラケットのうち、素材を内側に配置したものが「インナー」、外側に配置したものが「アウター」と呼ばれます。

代表的な木材5枚＋特殊素材2枚の構造では、次のような違いがあります。

ラケットの表面に特殊素材がむき出しになっている、という意味ではありません。

インナー｜ボールをつかむ感覚が特徴

インナーは、特殊素材をラケットの中心に近い位置に配置した構造です。

特殊素材による弾みを備えながら、ボールをつかむような打球感を得やすいことが特徴です。

「ボールを持つ感覚が欲しい」「木材の打球感も大切にしたい」という方が、比較するときの候補になります。

ただし、インナーだから必ず弾みが弱いわけではありません。スピードを出せる製品もあり、具体的な性能はモデルによって異なります。

アウター｜特殊素材の弾みを引き出しやすい

アウターは、表面の木材のすぐ内側に特殊素材を配置した構造です。

特殊素材の性能を引き出しやすく、スピードのある打球につなげやすいことが特徴です。

「反発を生かして打ちたい」「弾きのよい打球感が好き」という方が、比較するときの候補になります。

一方で、よく弾むラケットに替えると、台上の短い返球やブロックの距離感に慣れが必要なこともあります。

インナーなら軟らかく、アウターなら硬い？

そのように説明されることもありますが、構造だけで打球感が決まるわけではありません。

特殊素材の種類、木材の組み合わせ、板の厚さ、貼るラバーなどによっても変わります。

そのため、異なる製品を比べると「こちらのインナーの方が弾む」と感じることもあります。

インナー・アウターという分類は、ラケットを選ぶための手がかりの一つです。

初心者用・上級者用という区分ではない

「インナーで上達したらアウターへ」という順番が決まっているわけではありません。

大切なのは、自分の打ち方や求める感覚に合っていることです。

試打できる場合は、強いドライブだけでなく、サービス、レシーブ、ブロックも確認してみましょう。

速いボールが出るかに加えて、短く止められるか、狙った場所に返せるかまで見ると、自分に合うラケットを選びやすくなります。