「相手のミドルを狙おう」

練習や試合で耳にする言葉ですが、台の真ん中に打てばよいと思っていませんか？

ミドル攻めで大切なのは、台の位置だけでなく、相手の体の位置を見ることです。

ミドルはどこを指す？

ミドルは、相手のラケットを持つ側の肩から腰にかけての位置を指します。

右利きなら右側、左利きなら左側が目安です。

この付近にボールが来ると、フォアハンドとバックハンドのどちらで打つか、判断や動作の切り替えが難しくなります。

単に体の真ん中ではなく、フォアとバックの間で処理しにくい場所と考えると、イメージしやすいでしょう。

ミドルを狙う「ミドル攻め」

相手のミドルを狙って打ち、打ちにくさを引き出すことを「ミドル攻め」といいます。

左右へ大きく振らなくても、相手の体に近いコースを突くことで、次のような状況をつくる狙いがあります。

• フォアとバックのどちらで打つか迷わせる
• ラケットを振るスペースを狭くする
• 打つために体の位置をずらさせる

相手の返球が甘くなれば、次のボールを攻めるチャンスにもつながります。

強いボールを打つだけでなく、相手が打ちにくい場所へ送ることも攻撃です。

台の真ん中に打つとは限らない

相手が台の中央にいるときと、バック側に寄っているときでは、ミドルの位置も変わります。

例えば、相手がバック側へ移動していれば、その体の位置に合わせて狙うコースも変わります。

台のセンターラインは動きませんが、相手のミドルは動きます。

台の中央へ打ったからといって、必ずミドル攻めになるわけではありません。相手がどこに立ち、どのように構えているかを見ることが大切です。

ミドルと左右のコースを組み合わせる

ミドルだけを狙い続けると、相手も準備しやすくなります。

そこで、ミドルへ打った後にフォア側やバック側へ送るなど、コースを組み合わせます。反対に、左右へ動かした後、その移動先のミドルを狙う方法もあります。

ただし、ミドル攻めが必ず効くわけではありません。相手の得意な打ち方や構え、ボールの速さ・深さによっても効果は変わります。

返球の様子を見ながら、狙いを調整してみましょう。

自分のミドルに来たらどうする？

ミドルのボールを、必ずフォアで打つ、必ずバックで打つと決める必要はありません。

ボールのコースや速さ、自分の位置に応じて判断し、足を使って打ちやすい間隔をつくることが大切です。

練習では、ゆっくりしたボールから始めてみましょう。

「どの位置ならフォアで打ちやすいか」 「どこからバックに切り替えるか」

自分の切り替えやすい位置を確かめ、少しずつコースに変化をつけると、試合での対応につながります。

観戦では、体に対するコースにも注目

大きく左右へ振っていないのに、相手の返球が弱くなる。そんな場面では、ミドルをうまく突いているかもしれません。

ボールが台のどこに入ったかだけでなく、相手の体に対してどこへ向かったかを見ると、ミドル攻めやコース取りの面白さが見えてきます。